El Arca de Noé

Noé vivía en lo alto de una colina verde y siempre escuchaba a Dios. Hoy, Dios le pidió algo muy, muy extraño.

‘Noé,’ dijo Dios, ‘construye un barco gigante, lo suficientemente grande para tu familia y dos de cada animal.’

Noé miró a su alrededor. Colinas verdes. Hierba seca. No había agua a kilómetros. ¿Un barco gigante... aquí?

‘Un gran diluvio viene,’ dijo Dios. ‘Pero confía en Mí, y todos estarán a salvo.’

Noé se lo contó a su esposa. Sus ojos se abrieron de par en par. ‘¿Un barco? ¿En nuestra colina?’ ‘Dios lo dijo,’ respondió Noé.

Noé no entendía nada. Pero confiaba en Dios. ‘Entonces empezamos hoy,’ dijo.

Se pararon y miraron la hierba vacía. En algún lugar justo aquí, crecería un barco gigante.

A la mañana siguiente, Noé comenzó. Reunió madera: vigas y tablones, más de los que podía contar.

Midió todo dos veces. ‘Debe ser fuerte,’ dijo. ‘Lo suficientemente fuerte para flotar.’

¡Sierra, sierra, sierra! La madera fresca olía dulce, y una pila de tablones creció alta.

¡Bang, bang, BANG! Clavo por clavo, el gran barco comenzó a levantarse.

La gente venía a mirar. ‘¿Un barco? ¿En una colina?’ Se reían. ‘¡Viejo Noé tonto!’

Noé los escuchaba reír. Pero no se detuvo. Simplemente siguió construyendo, tabla por tabla.

Su esposa trabajaba justo a su lado. Nunca lo llamó tonto ni una sola vez.

Día tras día, semana tras semana, el barco creció más alto que los árboles.

Noé construyó tres pisos, una pequeña ventana en lo alto y una gran puerta en el costado.

Por fin, Noé dejó su martillo. El arca estaba terminada, el barco más grande que el mundo había visto.

Entonces Noé escuchó algo. Tum... tum... TUM. Se dio la vuelta y se quedó boquiabierto.

¡Animales! Los animales venían de todas partes, sobre las colinas, de dos en dos.

Dos elefantes llegaron primero. TUM, TUM. ‘¡Bienvenidos, amigos!’ Noé se rió.

Dos jirafas llegaron después, sus largos cuellos alcanzando las copas de los árboles.

Dos leones caminaron cerca detrás, suaves y dorados, y tan gentiles como gatitos hoy.

Luego los pequeños: ratones y conejos, correteando y saltando, de dos en dos.

¡Y aves! Todo el cielo se llenó de aves, descendiendo en espiral hacia el arca.

Noé abrió de par en par la gran puerta. ‘¡Suban por la rampa! ¡Hay espacio para todos!’

Dentro, cada animal encontró un lugar acogedor de heno cálido y suave.

Por último, Noé y su esposa subieron a bordo. Todos estaban a salvo adentro.

Noé cerró la gran puerta. BOOM. Y afuera, el cielo se volvió gris.

Gota. Gota. Gota, gota. Las primeras gotas de lluvia comenzaron a caer.

Luego la lluvia vino más rápido, más y más rápido, hasta que todo el cielo era agua.

Pero dentro del arca, estaba cálido y seco. Los animales se acurrucaron cerca.

Afuera, el agua subió. Por la colina, por los árboles, más y más alto.

Entonces el gran arca crujió, se levantó y comenzó a FLOTAR.

Subió, hasta que todo el mundo era un vasto mar, y el pequeño arca flotaba segura.

Algunos animales temblaban. Noé se arrodilló. ‘No tengan miedo. Dios nos está cuidando.’

Escucharon la lluvia golpear en el techo. Acurrucados y seguros, nadie tenía miedo.

Durante cuarenta días la lluvia cayó. Luego una mañana, silencio. La lluvia había cesado.

Noé subió a la pequeña ventana y miró afuera. Agua. Agua por todas partes.

Así que esperaron. Noé alimentó a los animales, su esposa les cantó, y los días pasaron.

Un día, Noé tuvo una idea. Tomó una pequeña paloma blanca en sus manos.

‘Ve, pequeña paloma,’ susurró. ‘Encuéntranos tierra seca.’ Y ella voló.

La paloma voló lejos sobre el agua, buscando y buscando. Pero no había dónde aterrizar.

Esa noche volvió, cansada. Aún no había tierra seca. Así que esperaron un poco más.

Siete días después, Noé levantó la paloma a la ventana de nuevo. ‘Intenta una vez más, pequeña amiga.’

Esta vez regresó con algo en su pico: ¡una pequeña hoja de olivo VERDE!

Los ojos de Noé se llenaron de lágrimas de felicidad. ‘¡Una hoja! Los árboles están creciendo. ¡La tierra está cerca!’

Más y más bajó el agua. Entonces, ¡bump!, el arca descansó en la cima de una montaña.

Noé abrió la gran puerta. El sol cálido y el aire fresco entraron apresuradamente.

‘¡Vayan, amigos! ¡El mundo es nuevo otra vez!’ Salieron los animales, saltando y libres.

Noé se arrodilló en la suave hierba verde. ‘Gracias, Dios, por mantenernos a salvo a todos.’

Entonces Dios pintó algo en el cielo: un arcoíris, brillando en todos los colores.

‘Esta es Mi promesa,’ dijo Dios. ‘Siempre los amaré.’ Así que cada vez que veas un arcoíris, recuerda.